月黑风高杀人夜 月黑风高夜图片
正平元年（451年）六月，太武帝秘密赐死了太子拓跋晃，为了警示其他儿子，他又将几个儿子从一字王降成二字王。
秦王翰改东平王，楚王建改广阳王，燕王谭改临淮王，吴王余改南安王。
宗室势力削弱未必是什么好事，当年曹魏盲目削弱宗室势力造成司马家族趁虚而入篡夺江山的例子就是教训。
太子死后，最高兴的人就是宗爱了，终于借太武帝之手除掉了这个心腹大患，这个卑鄙小人岂能不欣喜若狂。从此以后，在朝中他宗爱就是说一不二的“二皇帝”，再也没有人能威胁到他的地位了。
史书里对太子拓跋晃之死讳莫如深，但有一点可以肯定。那就是随着太子的死，太武帝和宗爱中间失去了唯一的缓冲区，图穷匕首见的时刻不远了。
随着太子赐死，东宫集团团灭，太武帝的耳旁一下子清净了下来，平日里那些喜欢在他耳边嘀嘀咕咕的大臣们也都闭口不言了。也许是目睹了东宫集团的凄惨下场，都被吓怕了胆。既然皇帝陛下不喜欢听忠言，宗爱又恶狠狠监视着满朝文武，那索性就闭口不言了呗。
大臣们闭嘴了，就只剩下宗爱一个人进进出出，向他汇报外面的情况。
太武帝最近又失眠了，整宿整宿睡不着，好不容易睡着了，又梦到满脸鲜血的太子拓跋晃站在他床头哭诉。从梦中惊醒的太武帝一摸脑门，全是汗。
神情恍惚的太武帝陷入了沉思，他倾注了毕生精力培养的太子怎么会反对他呢？太子为人低调稳重，做事严谨，几次留守平城摄政都做得非常好，怎么会一夜间变成谋朝篡位之徒呢？
关于太子所有的罪行都是宗爱一面之词，太子从来没有机会向他当面解释，他怎么就认定太子要谋反呢？他自己并没有亲眼所见，全是听宗爱的汇报......
宗爱他要干什么？他私下里都干过什么？
难道.......
想到这里，太武帝突然感觉后背发凉，他隐隐约约意识到自己干了一件非常愚蠢的事。他亲手杀了自己培养多年的太子，而直觉告诉他太子很可能是冤枉的，他被人利用了。
上一个有这种感觉的皇帝是汉武帝，听信江充、苏文等奸佞之徒的谗言，逼死了自己的太子刘据，酿成了西汉历史上最大的一起悲剧。其实在太武帝之前，拓跋家族已经发生过一次类似的惨剧，那就是部落时代的首领拓跋力微听信谗言，害死了自己的儿子沙漠汗。没想到几百年后，这个悲剧又一次重演，太武帝在宗爱蛊惑下，杀了自己的太子拓跋晃，现在说什么都晚了。
清醒过来的太武帝追悔莫及，痛彻心扉。他把宗爱叫来劈头盖脸臭骂一顿，吓得宗爱磕头如捣蒜，连连请罪，心里却在盘算自己的退路。
这个阉货寻思事情已经瞒不住了，皇帝的震怒无法阻挡，他需要一个发泄的对象。皇帝永远不会承认自己傻白甜，被人骗了，他永远都是正确的，那太子之死总要有人来负责，会是谁呢？
宗爱在太武帝身边这么多年，对太武帝的习性了如指掌，他深知太武帝这个人刻薄寡恩，心狠手辣，他现在对你多好，将来就会对你多狠。当年他宠信崔浩到了无话不说，言听计从的地步，把崔浩捧到一人之下万人之上的地位，结果是什么呢？
说杀就杀，崔浩一家老小几十口人全部斩杀，连带和崔浩有亲戚的几大家族也被灭族，这种手段确实令人不寒而栗。宗爱他可是亲历者，不可能不清楚，崔浩已经死了，皇帝如果翻脸不认人，要为太子报仇，第一个杀的就是他宗爱。
想到这里，宗爱吓得汗流浃背，崔浩堂堂一品汉臣，为北魏江山社稷鞍前马后几十年，立下汗马功劳，说杀就杀，更何况他一个微不足道的太监头子，哪里还有活命的道理。
想到这里，宗爱索性心一横，恶向胆边生，生出了一个疯狂的念头。
既然横竖都是死，那咱家干脆就豁出去了，拼一把试试，也许能绝路逢生。
一个罪恶的计划在他的脑中浮现，他决定孤注一掷，拼了。
正平二年（452年）三月，宗爱终于亮出了他的底牌，他抛出了一张王炸。在一个伸手不见五指的夜晚，宗爱纠集一帮亡命之徒潜入皇宫永安宫，杀害了睡梦中的太武帝，享年45岁。
谁能想到那个数万铁甲军都围不住的战神皇帝，居然悄无声息死在了一个太监手里，真是令人唏嘘不已。
皇帝死于太监之手，无论怎么说都是一个耻辱。《魏书》里的世祖纪、高宗纪都对此讳莫如深，一笔带过，
只有宗爱传进行了较为详细的记载。
杀害太武帝后，宗爱一伙逆贼第一时间封锁消息，宫中秘不发丧。太武帝的死讯只有宗爱团伙最核心的几个人知道，就连宫中的嫔妃、宫女太监都不知道。
国不可一日无君，太武帝死后，宫中近臣一下子慌了神儿。尚书左仆射兰延、侍中薛提等人紧急开会讨论新君人选，在此之前他们也选择了封锁消息，没有向朝野公布。
然而在讨论新君人选的会上，兰延和薛提发生了分歧。
按照正常程序，太子拓跋晃死在了太武帝前面，那太武帝遇害后，按顺序应该是皇长孙拓跋濬即位。但兰延以拓跋濬年纪太小，难以稳定朝局为由，主张册立太武帝第三子东平王拓跋翰（次子拓跋伏罗早卒）。
随即便派人前去征召拓跋翰入宫，安置在一间密室里待命。兰延的做法引发了薛提的不满，他认为皇长孙拓跋濬是太武帝确认的皇位继承人，不应该废黜。
意见无法统一，这导致兰延和薛提争论了很久，最终也没有达成共识。
宗爱得知这一情况后，认为三皇子东平王拓跋翰骄横贪婪，残暴不仁，是个不好对付的角色；四皇子临淮王拓跋谭战功赫赫，也不是省油的灯，这两个人都不好控制。
至于皇长孙拓跋濬，那就更不能考虑了。宗爱当年得罪了他爹景穆太子拓跋晃，如果让拓跋濬即位，日后他若是秋后算账，宗爱必死无疑！
如此看来，可供选择的人选也就剩下五皇子广阳王拓跋建和六皇子南安王拓跋余两人了。
太武帝一共有十一个儿子，长子景穆太子拓跋晃、次子晋王拓跋伏罗以及七子小儿、八子猫儿、九子真、十子虎头、十一子龙头全都早死。只有三子东平王拓跋翰、四子临淮王拓跋谭、五子广阳王拓跋建和六子南安王拓跋余健在。
既然皇长孙和三子、四子都不能考虑，那只能从拓跋建和拓跋余二人之间选一个了。
宗爱最终选择了拓跋余。
原因嘛，一是因为拓跋余年纪最小，容易控制；二是宗爱一向和拓跋余关系很好。事到如今，宗爱也别无选择，只能选了拓跋余。