1918 年至 19 年，德意志帝国经历了一场以社会主义为主的革命，尽管发生了一些令人惊讶的事件，甚至出现了一个小型社会主义共和国，但仍将带来一个民主政府。

德皇被否决，设在魏玛的新议会接任。然而，魏玛最终失败了。

而失败的种子是否始于 1918-19 年的革命这一问题从未得到明确回答。

德国在第一次世界大战中的分裂

与欧洲其他国家一样，德国的大部分人参加第一次世界大战时都认为这将是一场短暂的战争，对他们来说将是决定性的胜利。

但是，当西部战线陷入僵局，而东部战线被证明不再有希望时，德国意识到它已经进入了一个漫长的过程，它对此准备不足。

该国开始采取必要措施支持战争，包括动员更多的劳动力，将更多制造业投入武器和其他军事用品，并做出他们希望能给他们带来优势的战略决策。

战争持续了多年，德国发现自己越来越紧张，以至于它开始破裂。在军事上，军队在 1918 年之前一直是一支有效的战斗力量，虽然早期有一些叛乱，但士气引起的广泛失望和失败只是在接近尾声时才开始蔓延。

但在此之前，德国采取一切为军队服务的步骤，看到“后方”遇到问题，从 1917 年初开始，士气发生了明显变化，一次罢工人数达 100 万。1916-17 年冬季马铃薯歉收加剧了平民的粮食短缺。

燃料短缺，同一个冬天因饥饿和寒冷导致的死亡人数增加了一倍多；流感传播广泛且致命。婴儿死亡率也大幅上升，

此外，虽然工作日越来越长，但通货膨胀使商品越来越贵，越来越买不起。经济处于崩溃的边缘。

德国平民的不满不仅限于工人阶级或中产阶级，因为他们对政府的敌意越来越强烈。实业家也是一个受欢迎的目标，人们相信他们从战争中赚了数百万美元，而其他人都在受苦。

随着战争深入到 1918 年，德军进攻失败，德意志民族似乎处于分裂的边缘，即使敌人还没有进入德国领土。来自政府、竞选团体和其他方面的压力要求改革似乎正在失败的政府体系。

鲁登道夫设置了定时炸弹

德意志帝国本应由德皇威廉二世在总理的协助下管理。

然而，在战争的最后几年，两位军事指挥官控制了德国：兴登堡和鲁登道夫。

到 1918 年年中，拥有实际控制权的鲁登道夫既遭受了精神崩溃，也经历了长期恐惧的现实：德国将输掉这场战争。

他也知道，如果盟军入侵德国，德国就会被迫接受和平，因此他采取了一些行动，希望根据伍德罗·威尔逊的“十四点”原则达成更温和的和平协议：他要求转变德意志帝国的独裁统治进入君主立宪制，保留凯撒，但带来新的有效政府水平。

鲁登道夫这样做有三个原因。他相信英国、法国和美国的民主政府会比皇帝更愿意与君主立宪制合作，他相信这种变化将阻止他担心战争失败会引发的社会反抗，因为战争的失败和愤怒被转移了。

他看到了被绝育的议会要求变革的呼声，并担心如果放任不管它们会带来什么后果。但鲁登道夫还有第三个目标，一个危害更大、成本更高的目标。鲁登道夫不希望军队为战争的失败背锅，也不希望他的权贵盟友背锅。

鲁登道夫想要的是建立这个新的文职政府，让他们投降，谈判和平，这样他们就会受到德国人民的指责，而军队仍然会受到尊重。鲁登道夫完全成功，开启了德国“背后被捅了一刀”的神话，并帮助魏默垮台和希T勒崛起。

“自上而下的革命”

作为红十字会的坚定支持者，巴登的马克斯亲王于 1918 年 10 月成为德国总理，德国重组了政府。凯撒和总理第一次对议会、国会负责凯撒失去了对军队的指挥权，总理不得不向自己解释，不是向德皇，而是向议会。

正如鲁登道夫所希望的那样，这个文职政府正在谈判结束战争。

德国起义

然而，随着战争失败的消息传遍德国，人们开始震惊，然后是鲁登道夫和其他人所担心的愤怒。

如此多的人遭受了如此多的痛苦，并被告知他们离胜利如此之近，以至于许多人对新的政府体制不满意。德国将迅速进入革命。

1918 年 10 月 29 日，基尔附近海军基地的水手们发动叛乱，随着政府失去对局势的控制，其他主要海军基地和港口也落入革命者之手。

水手们对正在发生的事情感到愤怒，并试图阻止一些海军指挥官下令试图恢复一些荣誉的自杀式袭击。这些叛乱的消息传开了，士兵、水手和工人所到之处都加入了叛乱。许多人设立了特别的苏维埃式委员会来组织自己，巴伐利亚实际上驱逐了他们的化石国王路德维希三世，库尔特艾斯纳宣布它为社会主义共和国。

十月改革很快就被革命者和需要管理事件的旧秩序所拒绝，因为改革还不够。

马克斯·巴登本不想将德皇及其家族赶下皇位，但鉴于后者不愿进行任何其他改革，巴登别无选择，因此决定由左翼人士取代德皇。

弗里德里希·艾伯特领导的政府。但政府内部的局势一片混乱，先是这个政府的一名成员——菲利普·谢德曼——宣布德国是一个共和国，然后另一名成员称它为苏维埃共和国。

已经在比利时的德皇决定接受军方的建议，认为他的王位已经不复存在，并将自己流放到荷兰。帝国结束了。

艾伯特与政府

1918 年底，政府看起来正在分崩离析，社民党从左翼转向右翼，更加拼命地争取支持，而社民党则退出，专注于更极端的改革。

结果：国民制宪会议

由于埃伯特的领导和对极端社会主义的镇压，1919 年德国的政府高层发生了变化——从专制政体转变为共和政体——但其中的关键结构，如土地所有权、工业和其他企业、教会，军队和公务员制度几乎保持不变。

有很大的连续性，而不是该国似乎能够进行的社会主义改革，但也没有发生大规模的流血事件。

最终，可以说德国的革命是左翼失去的机会，一场迷失方向的革命，社会主义失去了在德国和保守的右翼变得更有能力占据主导地位之前进行重组的机会。

革命

尽管将这些事件称为革命很常见，但一些历史学家不喜欢这个词，将 1918-19 视为部分失败的革命，或者从 Kaiserreich 演变而来，如果第一次世界大战发生，这可能会逐渐发生从未发生过。

许多经历过的德国人也认为这只是一场半革命，因为虽然德皇走了，但他们想要的社会主义国家也没有了，领先的社会党处于中间立场。

在接下来的几年里，左翼团体试图进一步推动“革命”，但都失败了。在这样做的过程中，中央允许右翼继续压制左翼。