每年农历七月初七的“七夕节”，在不同的历史时期、地域、民族，又有七月七、七姐诞、七姐节、七娘会、七巧节、七夕祭、巧夕、双七、重七、香日（俗传七夕节牛郎、织女相会，织女梳妆打扮、涂脂抹粉，满天飘香，故名）、星期（期：约定、约会，牵牛星、织女星一年相遇一次，如同约定一般，故名）、乞巧节、女节、女儿节、少女节、姑娘节、兰夜（古人称农历七月为“兰月”）、牛公牛婆日（越南华人的习惯称谓）、少儿节、穿针节、道德腊（道教对七夕节的称谓）等不同的称谓。据上述称谓，不难看出，有的是依据节日的时间来称呼的，如七月七、双七、重七、兰夜；有的是依据节日主要参与者的性别来称呼的，如女节、女儿节、少女节、姑娘节等；有的则是依据节日主要活动来称呼的，如乞巧节等。

近年来，随着国人对传统文化的重视，鉴于越来越多的国人，尤其是90后、00后的年轻人，热衷于过西方的节日，如圣诞节、情人节等，于是，人们逐渐将七夕节称作“中国的情人节”。这一称谓合适吗？赞成者认为，这一节日，不是缘起于家喻户晓、老幼皆知的中国古代四大民间传说之一的“牛郎织女”的爱情故事吗？怎么就不能叫“情人节”？宋代词人秦观《鹊桥仙》中的“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”、“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”不更是情人们彼此表达爱恋情愫的名词佳句吗？

其实，如果我们细细检索古往今来的七夕节的主要节日活动，不难看出，尽管由于时代、地域、民族的差异，导致历代、各地、不同民族的七夕节节日活动形式多样，但历久不变的“乞巧”、曝晒图书等主要节俗，却似与爱情有“风马牛不相及”之感。下面，我们就通过中国古代七夕节主要节俗，及历史上人们对“七夕节”的“爱憎”观念的演变，简明扼要地论述一下，为何“七夕节”不宜简单地比附为“中国的情人节”问题。

一、乞巧

如前所述，在漫长的历史演变过程中，尽管由于不同时代、地域、民族等因素的影响，不同时代、地域、民族的“七夕节”节日风俗，也形式各异，但有些风俗，却传承甚久，分布广泛。如本文要叙述的女子“乞巧”（又叫“赛巧”）风俗，就是其中之一。

穿针乞巧

女子“乞巧”风俗渊源甚久，至迟在西汉末已经出现。据说刘歆撰写的《西京杂记》中就记载说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”据此记载可知，最初的“乞巧”方式，比较简单，就是看谁能又快又好地将丝线穿过七孔针，能快速穿过者为胜，意味着她心灵手巧。穿不过，或穿得慢的为输，谓之“输巧”。

随着时代的发展，人们已经不满足于简单地用线穿针的方式来竞赛、取乐了。在南朝梁宗懔撰写的《荆楚岁时记》中记载，七月七日夕，妇女们或传承以往的“乞巧”风俗，在专门的场所，用线穿以金、银、玉、石等为原材料制作的七孔针；如《舆地志》记载，南齐武帝时专门修筑层城观，每年七月七日，宫人们多登楼穿针。世谓之“穿针楼”。或采取新流行的“乞巧”风俗：在院子里摆放几筵，在上面陈列酒脯瓜果，拜祭牵牛、织女二星。谁的瓜果上有蟢子（一种身体细长的暗褐色蜘蛛）所结蛛网，就被视为心灵手巧的象征。

乞巧与蜘蛛

唐代，每逢七夕，宫中专门用锦结成高百尺、可站坐10余人的楼殿。嫔妃、宫女们在上面摆放坐具，陈列瓜果酒肉等祭品，祭祀牛、女二星；然后，在月光下，女子们以五色线穿九孔针乞巧。乞巧完后，演奏音乐，宴饮作乐，通宵达旦。民间也纷纷效仿这种风俗。

除穿九孔针乞巧外，唐宋明清时期的女子们，基本上传承了南朝以蜘蛛结网来判断心灵手巧的方式，只是历代具体判断标准，有所不同。如唐代女子，将自己捉到的蜘蛛放在小盒子里。次日早晨打开，以蛛网的稀密，作为判断巧否的标准。“密者言巧多，稀者言巧少”。宋代或以蜘蛛所结网是否浑圆、周正，或以蛛网的稀密为标准。明代也多以蛛网稀密作为标准。

北宋时，不仅“七夕节”一词在文献中正式出现，而且还被朝廷确定为国家法定节假日。京城汴梁中，还专设买卖乞巧诸物品的市场，时人称作“乞巧市”。另外，还有“水上浮”（用黄蜡做成的凫雁、鸳鸯、龟、鱼等，画上颜色，染上金彩）、“谷板”（在小木板上敷薄土，种上粟，令其生苗，置小茅屋、花木，作田舍家小人物，村落之态）等玩具和各种吃食等。自七月初一至七月初四三天内，“乞巧市”内可谓车水马龙，人流如潮。年轻的女子们利用节日悠闲，会访闺中密友、拜祭织女、切磋女红、乞巧祈福。

元代宫廷中筑有“九引台”，专供七夕宫女们登台穿针乞巧。先完者为“得巧”，迟完者为“输巧”。“输巧”的女子，要出钱赠给胜者。

投针验巧

明清时期，女子七夕以针为主要道具的“乞巧”节俗，与以往“穿针”风俗截然不同。这一时期流行“投针验巧”风俗。其做法是：事先准备一只面盆，或一口大碗，在七月初六晚上，放在天井、院子里，将“鸳鸯水”（分别在白天、夜间取的水，混合在一起）倒进去，露天过夜。第二天，即七月初七上午，再在太阳下曝晒一上午，面盆里的水表面依稀生成薄膜后，中午或下午，就可以“验巧”。参与竞赛的女子们陆续将自己准备的缝衣针（“巧针”），轻轻平放在水面上。若用力过大，针刺破水膜，自然沉到水底；若针不下沉，就会在水底下出现各种针影。“有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”

二、乞子

除乞巧外，至迟自宋代起，乞子也逐渐成为七夕节的重要节俗。“不孝有三无后为大”的传统观念，与佛教磨喝乐（又称“魔合罗”、“摩喉罗”，梵文音译，他是佛祖释迦牟尼的儿子，六岁即出家成佛，佛教天龙八部之一，为创造之神、再生之神、舞蹈之神。传入中国后，逐渐由原来的蛇首人身形象，演化为可爱儿童形象）崇拜合二为一。人们七夕节时，以之为祭品，供奉牛郎、织女，乞求神灵庇佑多子多福。

东京汴梁七夕节时，用木、土雕塑而成的娃娃，买卖火爆。有的卖家给泥/木娃娃穿上男服或女服，有的装饰有金银、珠宝、象牙、翡翠等奢华品，有的下面安装“雕木彩装栏座”，有的用“红纱碧笼”罩子罩住，进奉给皇帝的摩喉罗用金银制成，不一而足。这一天，儿童们都换上鲜丽的衣服，手里拿着新鲜荷叶，装扮成摩喝乐的样子，嬉闹玩耍。

南宋时，无论是宫廷，还是民间，七夕时供奉“摩喝乐”的礼俗更为盛行。节前，修内司循例向皇宫内进呈十桌“摩喝乐”，每桌置三十枚“摩喝乐”。大者高三尺。或用象牙雕镂，或用龙涎拂手香制成，或用黄金铸就；皆佩戴镂金珠翠，真珠佩环，“手中所执戏具，皆七宝为之”。每个摩喝乐都罩以“五色镂金纱厨”。

供奉摩喉罗的礼俗，直到明代依然盛行：“市中以土木雕塑孩儿，衣以彩服而卖之，号为‘摩喉罗’。”

三、曝晒衣物和书籍

至迟自东汉开始，“七夕”节还有晒书、晒衣的风俗。东汉崔寔《四民月令》说：“七月七日，曝经书及衣裳，不蠹。”之所以选择这天曝晒衣物、书籍，据说是因为这天天门洞开，阳光最强烈，也是龙王爷的“晒鳞日”。

曹操和司马懿剧照

魏晋南北朝时，七月七日曝晒衣物书籍风俗依然盛行。据说，曹操曾召司马懿辅佐自己，司马懿以有病行动不便为由婉拒。曹操派人化装，探刺虚实。密探到司马懿家时，正值七月七日，他发现司马懿在烈日下搬书、晒书，搬取重物，步履稳健，毫无病态。

“竹林七贤”之一的阮咸（阮籍侄），与同宗族人聚居一地。贫穷者居住在道南，富裕者居住在道北（成语“南阮北阮”即典出于此）。七月七日，道北诸阮大晒衣物，都是昂贵、炫目的纱罗锦绮。阮咸家贫，无华衣可晒，他便用竹竿挂起自己的犊鼻状大短裤，在院中曝晒。人们不解其缘由，阮咸幽默地回答说：“我也不能免俗，姑且如此，敷衍应景而已！”

阮咸曝裈

比阮咸更“不堪”的，是东晋人郝隆。七月七日这天，邻居们全都拿出衣物、书籍等曝晒。家徒四壁的郝隆却无衣、无书可晒。于是，他便躺在地上，解开衣扣，袒胸露腹地晒太阳。邻人惊问缘故，郝隆诙谐的答道：“我正在晒肚子里盛的书呢。”成语“郝隆晒书”即典出于此。

如果说宋代之前，文献所载的七月七嗮书风俗，主要是私人或民间行为，那么，自宋代开始，官方举办的嗮书节俗，更多的见诸文献记载。北宋时，秘书省每年七月五、六、七三日，都要举办嗮书活动，号曰“曝书会”，皇帝的侍从官员们都要参加，按爵位高低排序。

《精忠岳飞》宋高宗剧照

南宋时虽延续“曝书会”礼俗，但有时也有如下变化：（一）宋高宗绍兴十四年（公元1144年），曝晒书籍的活动，自五月一日开始，至七月一日止，长达两月之久。（二）南宋“曝书会”参与者，开始施加身份限制；不同时期，限制的标准，不完全相同。（三）与会者的名字要刻石留念。（四）“曝书会”期间，朝廷为参与者举办酒食宴会，并有赏赐。如绍兴二十九年（公元1159年）曝书会，与会者“早食五品，午会茶果，晚食七品。分送书籍《太平广记》、《春秋左氏传》各一部，《秘阁》、《石渠》碑二本，不至者亦送”。（五）除曝晒书籍外，还要曝晒图画、古器、琴砚等物。

元明清历代虽遵循曝书礼俗，但自明代开始，随着藏书管理制度的逐渐松弛，这一礼俗的规范、规模，较之宋代，均大为降低。甚至在清代，还出现了“每晒一次，必盗一次。亦有学士自盗者”的怪异现象。自明清时起，嗮书的时间，也逐渐由以往的七月七日，改为四月四日、六月六日、春分秋分等不同的时间。

文史君说

在漫长的历史长河中，由于时代、地域、民族、宗教等因素的差异，而导致七月七日节俗，千姿百态，异彩纷呈。除上述三项历时久远、分布广泛的节俗外，还有乞富、乞寿、七娘会、香桥会、接露水、拜七姐、乞求姻缘、游七姐水、为牛庆生（又叫“贺牛生日”）、拜牛郎、拜魁星、拜床母等节俗。从上述节俗来看，它们虽然都源出于牛郎、织女爱情故事同一母题，但其活动内容，除祈求美满姻缘等少量节俗外，大都与浪漫的爱情无关。况且，在从《诗经》到明清时期不断演变的牛郎、织女爱情故事，最后却是以悲剧收场的。虽然古人最终还是给这一悲剧，涂抹上一丝慰藉世人心灵的亮色——每年七月七日牛郎、织女鹊桥相会，但一年364日的分离，对夫妻而言，无论如何还是一种感情悲剧。甚至在《三言》、《二拍》、《红楼梦》中，都将七夕与疾病、不幸有意无意地连结在一起。

或许因此缘故，古人七月七日的很多节俗，其实皆与爱情无关。至于现代人将七夕节比附为“中国的情人节”，虽然抓住了节日中蕴含的牛郎、织女爱情故事这一重要元素，但却忽视了古人设置这一节日的初心。至于比附的缘由，我们相信，其中固然不乏有人是为了爱护、传承、发扬光大中国优秀传统文化，但也不乏制造噱头，谋取利益者。这种比附，显然是因对两种节日的内涵，缺乏深入、细致、耐心的了解、分析，而有失简单、粗暴，更不是“文化自信”的体现。

参考文献

1. 王天鹏：《七夕节的民俗文化阐释》，《中国石油大学学报》（社会科学版）2006年第5期。

2. 周玉娴：《从戏曲、小说看牛郎织女传说在清代的演变》，《阜阳师范学院学报》(社会科学版 )2008年第6期。

3. 陆婧：《“牛郎织女”神话的渊源及其流传》，《阜阳师范学院学报》（社会科学版）2013年第1期。

4. 曾应枫：《广州乞巧风俗改革探析》，《探求》2017年第1期。

（作者：浩然文史·郛生）

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